抗日战争时期，美国空军飞行员陈纳德上校领导的美国志愿援华大队，活跃在抗日的各个战场上，为中国的抗日战争做出了突出贡献。

他领导的这支空军，原名叫美国志愿援华大队，但是后来为什么又改成了飞虎队了呢？这里面，就有一个鲜为人知的故事了。

大家都知道，张大千是民国时期著名的画家。但是，很少有人知道，他的二哥张善孖也是一位知名的画家。

张善孖早早就到日本留学，后来，张大千到了日本，都是张善孖一直照顾他的起居，资助他完成学业，因此，兄弟二人的感情非常深。

张善孖是一位开明人士。抗日战争时期，他多方奔走，募集资金以助国家抗日，也多次举办画展，展出所得全部捐出支援抗日，因此，他在文艺界是有一定地位的。

张善孖以画虎出名，他的虎作栩栩如生，形态各异，深受达官显贵的欢迎，求虎画者络绎不绝。但是，张善孖不愿意结交这些人，也很少赐画，常托病婉辞。

这一天，张善孖听说，美国空军陈纳德上校接受了宋庆龄的建议，回国招募飞行员，援助中国抗战，而且援华航空队组建了。

张善孖非常高兴，中国正是因为空军太弱了，才让日本人的飞机到处横行，无差别地对各个城市、各个战场进行轰炸，给国家和人民造成了深重的苦难，他极度痛心，但又无可奈何。

听闻志愿援华大队来了，他十分激动，主动提出想见一见这些勇士们。后来，由张大千牵线，张善孖得以和陈纳德等人见面。并由张善孖个人出资，宴请了大队全体人员，大家聊得非常开心，也非常尽兴。

吃完饭后，陈纳德听闻他是著名画家，便现场求一幅画作，张善孖欣然应允，并作自己最擅长的虎画一幅，送给了陈纳德。

陈纳德看到画作后，非常惊讶，感觉这个老虎画得太好了。回到住处后，意犹未尽的他，又把画拿出来欣赏。他突然间产生了一个奇妙的想法，为什么不把志愿援华大队改成飞虎队呢？一来，这符合中国的传统，符合中国人的审美观。二来老虎在中国代表着凶悍的意思，百兽之王，什么都不怕，昭示飞虎队的战斗精神。三来也表示对这幅画作的欣赏。

陈纳德很快又联系到了张善孖，说明了自己的意图，张善孖听后表示非常支持。就这样，陈纳德正式将志愿援华大队改成为飞虎队。

飞虎队正式改名以后，很快便加入了中国抗战的洪流中，他们作战勇敢，与中国军民同仇敌忾，连连取得佳绩，打得日军飞机抬不起头，有些日军飞行员甚至听闻飞虎队的名字，都不敢执行任务，飞虎队的名声越来越响亮。

实际上，陈纳德对这支航空队的文化建设做了大量工作。他始终认为，一支部队没有文化也就没有灵魂。既然这支部队在中国抗战，那就要融入中国的文化，用文化来激发战斗精神。

为此，陈纳德除了将航空队的名字改为飞虎队以外，更是将张善孖的这幅虎画，印成了徽章和旗帜分发给每一个航空队员。最后，甚至将所有飞机外表，都画成了老虎的形象，让这支航空队的性格更加鲜明。

正是在他的一系列操作下，飞虎队的战斗力一步一步跃升，为中国的抗战立下了汗马功劳。

后来，陈纳德感恩张善孖送他的这幅画作，没有这幅虎画，就没有他的飞虎队，就不会有他陈纳德的成名。因此，他一直珍藏着这幅画，直到抗战结束，他返回美国都一直带在身边。

后来，为了永远留作纪念，陈纳德上校将这幅虎画捐赠给了美国国家博物馆，作为永久的馆藏，也作为第二次世界大战的重要见证永久收藏。

现如今，这幅静静地陈列在美国国家博物馆里。别看是小小的一幅画，但却见证了张善孖的那颗拳拳爱国之心，也代表着志愿援华大队为中国抗战所做出的巨大贡献。

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